夏代二里头文化得名于河南偃师二里头文化遗址的发掘。二里头遗址发现了相互叠压的四个文化层次，发掘出了墓葬和宫殿遗址。目前二里头发现的青铜器不多，是一些小具和兵器矢镞及戈，戚等，但同时也发现了青铜礼器爵。 二里头文化中的青铜礼器出土于二里头文化第三期。整个二里头文化期大约为公元前1900—公元前1600年，属于夏代历史范围。 河南西部地区的二里头文化遗址，业已发现数十处，经过发掘的地点有郑州洛达庙和上街、县七里铺、洛阳牙干沟、临汝煤山、淅川下王岗等地。在对山西汾河下游调查中发现二里头文化遗址三十多处。夏县的东下冯遗址曾作过发掘。但科学发掘的二里头文化青铜礼器，集中地在偃师二里头出土。河南的新郑望京楼和商丘地区，也有个别发现。 二里头文化的青铜器一般无纹饰，但有些爵的杯体正面有一排或二排圆钉状纹饰。有的腹有圆饼突起，虽然二里头文化青铜礼器上未见动物形纹饰，但二里头出土的青铜戈的内部，已有变形的动物纹饰，因而不能排除青铜礼器上出现动物纹的可能。